最近，看到一篇《上海培訓德昂族工藝美術人才出成果》的報導。報導了“在市民宗委的協調下，上海老鳳祥有限公司(少數民族特需商品定點企業)、潞西市職業教育中心和潞西市海華開發有限公司在云南德宏州舉辦了‘潞西市職業教育中心2007級工藝美術專業班’。該班學制三年，招收學生23人，其中德昂族15人，傣族3人，景頗族1人，漢族4人。上海工藝美術職業學院的教師不遠千里，無償教學。從素描、工藝圖案、玉雕技能、技法，珠寶鑒賞開始，再穿插泥雕、木雕學習，經過一年半的專業學習，學生已能夠獨立完成簡單的物件的雕刻。……”
這篇報導雖然并不顯眼，但頓發人深思。報導表明上海傳統工藝美術教育在培養人才、保護傳統工藝、發展經濟、開發西部等方面走出了新路，發揮了積極的作用，充分體現了傳統工藝美術教育的現實作用和長遠意義。這對于從事工藝美術教育的工作者來說，無疑是好消息。同時，因此也感到傳統工藝美術教育，原本是上海的強項，然而目前在上海本地區卻失去了優勢，這不能不說是極大的遺憾。聯想到傳統工藝美術特別是受到國家高度重視的非物質文化遺產保護，更覺得由于工藝美術的教育缺失，此項工作的深入開展已顯得步履維艱。
關于傳統工藝美術教學，上海曾經有過輝煌的過去。上海自開埠以來，隨著經濟的迅速發展，各地區特別是江浙兩省的工藝美術家紛紛涌入上海，并“安營扎寨”，經過艱苦打造，很快就形成了舉世矚目的，包括絨繡、紅木雕、白木雕、黃楊木雕、玉雕、竹刻、硯刻、瓷刻等在內的、異彩紛呈的海派工藝美術新局面。建國以來，上海海派工藝美術曾是我國換匯率最高的大宗出口產品，為國家換取了大量的外匯。為了進一步發展上海工藝美術，以適應日益增長的出口形勢，滿足數十家工藝美術工廠的技術進步的需要，上世紀五十年代末，培養傳統工藝美術人才的工作受到了業內外各方面的高度重視，繼而采取積極措施，并取得顯著成效。
當時培養傳統工藝美術人才的工作，主要通過三條途徑實施：一是師傅帶徒弟，即安排海派工藝美術各類掌門人收帶徒弟，其中也包括了家族的傳授。名師出高徒，通過師傅帶徒弟培養了一大批人才，海派工藝美術代表藝人如剪紙藝人王子淦的弟子王建平、趙子平都是上海工藝美術大師，奚小琴也是高級工藝美術師；張景庵弟子陸天福是著名的硯刻家，陸天福弟子丁偉鳴是上海工藝美術大師；象牙細刻薛佛影弟子陳恩華現是上海工藝美術大師。面塑藝人趙闊明弟子趙艷林是上海工藝美術大師、趙鳳林、謝雅芬、陳喻、容淑芝均是工藝美術師。老藝人將絕藝最直接地傳授給下一代，這是師傅帶徒弟最大的優勢，他們不僅培養出第一代傳人，有的已經有了第二代、第三代傳人。
二是社會專業學校，上海市工藝美術學校自1960年創辦起的20年間，先后開辦了漆器雕刻、玉石雕刻、織繡、白木雕、象牙雕刻、黃楊木雕、工藝繪畫、地毯、紅木雕刻，玩具等專業。其中1960年至1977年玉石雕刻辦有7個班，培養了164人；1960年至1991年織繡類(包括絨繡、刺繡)辦有7個班，培養了170人；1960年至1977年牙雕辦有4個斑，培養了100人；漆雕1960年至1977年辦有4個斑，培養了93人；1961年至1978年木雕類辦有6個斑，培養了156人(包括黃楊木、紅木、白木)。合計近700人。這一時期上海市工藝美術學校被認為是最輝煌的階段。當時上海具有代表性的老藝人被聘為專業教師，其中有高婉玉、張愛泉、徐寶慶等一代名家都壘心全意參加專業課傳授技藝的工作。
三是企業自辦職業技校和工業中學等。上世紀六十年代起，上海工藝美術企業中玉雕廠、地毯廠、長江刻字廠、鉆石廠、遠東飾品廠、宇宙飾品廠、工藝美術廠、繡品廠、徽章廠及藝術品雕刻一廠、二廠、三廠、四廠等12家單位先后開辦了工業中學，共計開設了42個班，其中玉雕廠辦有11個班，培養專業人員660名，地毯廠辦有7個班，培養專業人員399名。工業中學總共培養了2292名學員。中國工藝美術大師張心一、劉紅寶也是從工業中學中培養出來的。這還不包括職業技校。與師傅帶徒弟相比，學校培養人才更具長處，如提前通過招考吸收學生，保證了生源和質量，專業課得到名師的傳授的同時，還十分重視美術基礎教育，所以培養出來的學生具有壘面發展的特點。
以上三個方面共計培養了專業人員達3千多人。正是這批工藝美術人才，支撐起了半個世紀上海傳統工藝美術發展的重任。
必須指出的是，當時正處“文革”，“四人幫”倒行逆勢，辦學條件非常艱難，學校教師卻堅決響應1972年周恩來總理提出的“手工藝要大提倡”、“手工藝大有前途”號召和國務院《國發46號文》提出的關于“注意培養新生力量”的要求，在克服巨大困難的情況下開展教學。
時過境遷，經過近幾十年來的變化，如今上海海派傳統工藝美術發生了巨大的變化，有的專業在市場經濟中得到新的發展，最具代表性的是玉雕，近些年來玉器市場繁榮，價格飚升，從業人員逐年增加。有的專業受到材料方面的局限，如牙雕，近些年來隨著對野生動物保護力度的加大，合法的象牙原料緊張。更多的則是經濟效益的不理想而少人問津，如絨繡、刺繡、黃楊木雕、白木雕等，原有的產業基本已退出市場。對于不具備生存活力的傳統工藝美術，有的已通過申報非物質文化遺產謀求保護，如黃楊木雕、顧繡等。隨之，傳統工藝美術的教育也因此淡出人們的視線。目前社會專業院校，傳統工藝美術專業已不再設置。上海市工藝美術學校原來由學校培養出來的，從事傳統工藝美術專業教育的老師也都已退休。也就是說，這支從事傳統工藝美術教育的教師隊伍已基本消失了。
師傅帶徒弟方面成效也不顯著。歸屬上海工藝美術研究所大師7名(退休3名)，帶徒僅2名，不足30％。從最近全市問卷調查表明，上海大師帶徒弟的工作也不盡人意。問卷中確認帶有徒弟的大師僅15名，只占大師總數的三分之一，其中相當一部分還只由于因企業的實際需要而收藝徒的。
傳統工藝美術教育一直是社會關注的問題，政府有關部門并形成了一些相應的法規，然而執行起來卻難暢通。如《上海市傳統工藝美術保護規定》第二十一條(師承傳藝)規定：“工藝美術大師帶徒學藝的，其所在單位或者工藝美術行業協會可以給予一定的授藝補貼。”第二十六條(表彰或者獎勵)規定：“對符合有關條件之一的單位和個人，由市經委給予表彰或者獎勵，其中包括培養傳統工藝美術人才成績顯著的。”關于這些條文的精神，在上海市財政局、上海市經委印發的《上海市傳統工藝美術保護專項資金使用管理暫行辦法》也將傳統工藝美術人才培訓列入了第三條資金使用范圍。由此可見，法規條文已相當完備，但實際操作中則難以貫徹。
由于教育的缺位，不僅直接影響到傳統工藝美術的保護工作，同時也影響傳統工藝美術的發展。目前工藝美術專業人才與工藝美術發展形勢是極不相適應的。這既需要新一代工藝美術人才，也需要傳統工藝美術人才。傳統工藝美術人才尤因保護和發展雙重使命更顯十分重要。
上海工藝美術行業協會和有關學校對此也進行了有益的探索。如16位大師被聘為上海工藝美術職業學院客座教授；又如復旦大學上海視覺藝術學院時尚設計學院舉辦了拜師活動，23位大師與79個學生結對子，有的至今還保持著聯系；上海大學美術學院也成立了多個手工藝工作室。《上海培訓德昂族工藝美術人才出成果》的報導，更表明了上海在傳統工藝美術人才培養方面是可以也應該有所作為的。在此事引起我們極大關注的同時，筆者建議：
一是要以科學發展觀為指導，加強宣傳，提高全社會特別是工藝美術系統對保護非物質文化遺產、傳統工藝美術重要性的認識。
二是要不折不扣執行《上海市傳統工藝美術保護規定》和四個實施《細則》。
三是非物質文化遺產保護的主管部門與傳統工藝美術保護的主管部門，應密切溝通、加強互動、形成合力，共同做好傳統工藝美術接班人培養工作。
四是相關學校、企事業、研究機構，應共同努力架構產、學、研平臺，擬定切實可行的傳統工藝美術教育方案，以確保傳統工藝美術后繼有人。